“中国制造”成国际大事

2007年7月3日，0:00:00 | 英国《金融时报》Lex专栏

1914年，萨拉热窝一颗暗杀者的子弹，为上一个全球化的伟大时代划上了一个句号。时间过去了将近一个世纪，如今的自由贸易风潮正面临一场袭击，玩具火车和牙膏如同冰雹一样纷纷砸落下来。美国消费者与中国之间有一层奇特而又尴尬的关系：美国的就业岗位外包到中国的工厂，后者生产出一些不错的小东西，而且价格低廉。

现在，这个等式的后半部分被破坏了。继早些时候的牙膏污染、玩具火车"托马斯坦克引擎"(Thomas the Tank Engines)油漆含铅等丑闻曝光后，中国食品又被查出含有化学成分。2007年，在美国所有的召回案例中，约有60%涉及中国商品。

对贸易保护主义者而言，这是一个天赐良机。他们可以提出，将美国制造业一股脑儿外包到太平洋对岸的后果，就是大量可能致命的产品流回美国。受到严格安全规定和爱好诉讼的国内文化束缚的美国制造商，可以要求提高关税，而放弃平等的监管环境。

这些论据不能被轻易否定。中国政府压倒一切的中心任务，就是创造足够多的城镇就业机会，以吸收数以百万计的农村剩余劳动力，而这增加了"走捷径"的可能性。与此同时，根深蒂固的共产党官僚作风也为腐败和不透明创造了便利条件。

中国不会故意用"问题商品"充斥世界。然而，对购物篮中商品质量的担心，可能会加剧美国对不断扩大的贸易逆差和军事竞争的担忧。皮尤全球态度项目(Pew Global Attitudes Project)的最新调查结果显示，在西欧，人们对中国的态度也发生了明显恶化。美国将中国商品彻底拒之门外并非解决之道――这会对美中两国造成极大伤害，而且也无助于鼓励中国实施更加严格的标准。但是，中国政府必须认识到，支撑其政权合法性的经济扩张，最终取决于让那些有投票权的外国消费者满意。